穗花棋盤腳
學名: Barringtonia racemosa
科別: 玉蕊科
常綠親水性喬木，高可達 16 公尺，多分布在台灣北部，別名水茄苳。因耐風耐鹽，常植於海濱地區，作為防風林用，也常見於庭園，作為觀賞植物。樹幹短而粗，分枝多枝葉密，木材帶黃白色，質軟而輕，易腐朽，利用價值偏低。
樹幹短而粗(林有義攝) |
分枝多，枝葉密，可作為防風林用 |
葉為單葉互生，有時叢生於枝條先端，葉長橢圓狀倒卵形，基部尖至圓，先端短漸尖，長達 22~35 公分，寬達 7~14 公分。葉革質且葉柄短，葉緣鈍鋸齒或波狀，中肋於表面凹下而於背面顯著突起，表裏兩面皆光滑無毛。當看到葉上有新鮮的洞洞或缺角時，請仔細找找是否有蛾類的幼蟲在進食中。
葉上有新鮮的孔洞時，可能有幼蟲在附近 |
葉長橢圓狀，葉柄短 |
弓紋蟻舟蛾幼蟲正在啃食穗花棋盤腳葉片BUT 你知道那端是頭嗎？(陳宗憲攝) |
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穗花棋盤腳常在夏季的夜晚開著淡玫瑰色的花，造型優美且具有香味，穗狀花序下垂可達 20~80 公分，雄蕊多數，花絲細長線形，長 3~4.5 公分，基部合生，花藥點狀；雌蕊 1 枚，花柱細長紅色。開花時總會吸引眾多蛾類，蝴蝶等昆蟲來訪，花序下方附近的地面或水邊，就會出現等候進食的青蛙，不遠的樹枝上可能有蛇類也在靠近，一個食物鏈正在悄悄的進行中。
穗花棋盤腳夜間開花(蔡德輝攝) |
雄蕊多數，雌蕊一枚紅色(蔡德輝攝） |
天蛾吸食穗花棋盤腳花蜜(蔡德輝攝) |
圓端擬燈蛾在穗花棋盤腳花上(陳宗憲攝) |
綠翅褐緣野螟蛾吸食花蜜(陳宗憲攝) |
雙點絹野螟蛾吸食花蜜(陳宗憲攝) |
斜綠天蛾在穗花棋盤腳花上(陳宗憲攝) |
穗花棋盤腳花上的天蛾(陳宗憲攝) |
綠翅褐緣野螟蛾吸食花蜜中(林有義攝) |
白波紋小灰蝶在花上(朱美如攝) |
發現了嗎? 貢德氏赤蛙想吃天蛾肉(陳宗憲攝) |
攀木蜥蜴也等著吃天蛾肉 ? (陳宗憲攝) |
穗狀花序優美且有香味(陳宗憲攝) |
花開一夜後遍地落花 |
果實為長橢圓形，略呈四稜形，長 5~7 公分，寬 3~4 公分，外果皮會有淡紫紅色，中果皮具纖維質，種子一枚，卵形或卵圓形，果實質輕可漂浮水面，是靠水流傳播的植物。
一串又一串，結實纍纍 |
中果皮具纖維質，質輕可漂浮水面遠遊他鄉 |
文圖：陳慧君
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