風箱樹
學名: Cephalanthus tetrandrus
科別: 茜草科
風箱樹是台灣原生物種，臺灣紅皮書上的(極危 NCR)物種。
喜歡生活在水邊的風箱樹，在臺灣只見於北部及東北部，隨著池塘溝渠的護岸逐漸都水泥化之後，風箱樹的天然生長環境也逐漸消失，天然族群幾乎都不見了，在《2017臺灣維管束植物紅皮書名錄》中，評估風箱樹的野外成熟個體數少於50株，被列為「國家極危」（NCR）等級。
風箱樹因為葉子長得像芭樂葉，又喜歡生長在水邊，所以又叫做「水芭樂」、「水拔兒」；開花時白色的小花多數集結成圓球形的頭狀花序，像是繡球，也像珠花，因此也有人稱為「珠花樹」。風箱樹早期是先民重要的護堤植物、他們將其種在溪流土堤邊，穩定堤岸防止崩塌和侵蝕。早期臺灣需要製作打鐵冶煉用的鼓風吹火的裝置風箱；使用材質輕韌的木材樹木就是風箱樹。
風箱樹是多年生落葉性的灌木至小喬木。 |
風箱樹單葉對生也有三枚輪生者。 |
風箱樹新葉葉緣與葉柄泛紅， 色彩搭配得很好看！ |
成熟葉表面呈有光澤的暗綠色，背面淡綠色。 |
風箱樹，灌木。葉對生，長橢圓形至卵狀長橢圓形，薄革質，葉緣微波狀；葉柄有溝。頂生球形頭狀花序。花萼筒狀，花冠漏斗狀，花瓣片4；雄蕊著生喉部；花柱突出花冠甚多。聚合果，小分果不開裂。「風箱樹」盛開的頭狀花序，在新冠病毒疫情期，伸出花冠外的雌蕊像極了病毒的棘蛋白，讓風箱樹的花序整體看來與冠狀病毒非常相似。
風箱樹的花苞，頂生的頭狀花序。 |
近百朵的小花聚生而頭狀花序。花冠上有黑色的單寧腺點。 |
風箱樹花~花萼筒狀，花冠漏斗狀， 裂成4瓣。 |
4枚雄蕊，著生在花冠開口處；花絲短， 無法伸出花冠外。 |
美麗的頭狀花序怎麼說會和冠狀病毒 非常相似呢？ |
各階段的頭狀花序，看得出哪一個花序會最早開？ |
風箱樹花有花粉二次呈現機制，花粉還在花柱上的花較新鮮。 |
花柱伸出花冠外甚多者，上面的花粉已被帶完，露出柱頭。 |
風箱樹花序上的黑點，讓花序像一條條的小魚眼睛；這些腺體有可能是會分泌芳香物質來吸引昆蟲來訪。托葉上的黑點也是腺體，稱黏液腺(成分含有單寧)，用來保護幼嫩新葉；防止植食性昆蟲的侵害。
頭狀花序像小魚眼睛，中間腺點顏色較淡。 |
托葉上的黏液腺點是用來保護幼嫩的新芽。 |
風箱樹的花朵芳香馥郁，能吸引各種訪花昆蟲。常見的昆蟲包括蝴蝶、蛾類、蜜蜂、蜻蜓、椿象、金龜子和食蚜蠅。這些昆蟲會來取食花蜜或花粉，過程中也可能幫助風箱樹進行授粉。可惜各地栽種的風箱樹幾乎都是早年先民以扦插無性繁殖的後代，個體間的遺傳多樣性極低，自交親合，因此風箱樹幾乎結不出結實。風箱樹也是異紋帶蛺蝶/小單帶蛺蝶幼生期食的食草；也會直接在葉片上化蛹。聰明的乳蟹蛛，也在風箱樹花序上守花待獵物上門。生態池裡有幾棵風箱樹遠離池邊，隱蔽性高；是鳥類選擇安全停棲的好地方。
尖翅絨弄蝶/沖繩絨毛弄蝶吸蜜。蔡德輝攝 |
這隻昆蟲是吸蜜？ 還是採花粉呢？ |
躲在風箱花上等待獵物的乳蟹蛛。 |
異紋帶蛺蝶/小單帶蛺蝶：幼蟲取食風箱樹的葉。 |
終齡蟲直接在風箱葉片下化蛹，等待羽化。 |
紫鷺停在遠離池邊的風箱樹上。 蔡德輝攝 |
紫鷺做日光浴。 蔡德輝攝 |
紫鷺在風箱樹上休息。 蔡德輝攝 |
2016陳宗憲老師在國家生技研究園區的復育區冒出一棵風箱小苗，很像是由種子長出的實生苗。極有可能是由很多年前的被深埋的種子在重回表土後打破休眠發芽的。楊國禎老師老師到現場觀察根系證實了這是一棵實生苗。希望能開花結果，幫助保留風箱樹的基因多樣性。
因風箱樹結實率非常低，很難產生種子，所以一般以扦插法繁殖；在春季新芽抽長的初期擷取枝條，或取一年生的枝條進行扦插。扦插苗在兩年內便可開花。但扦插苗大部份缺乏直立主根，根系常為淺根性。扦插繁殖的植物的基因都相同，會造成了基因多樣性的缺失。
園區裡這棵種子長成的風箱樹的實生苗，日後若植株開花結果，應有助於增加遺傳多樣性，讓風箱樹能世世代代的繁衍下去。
風箱樹的實生苗。 陳宗憲攝 |
實生苗將有助於增加風箱樹的遺傳多樣性。 陳宗憲攝 |
圖文：李成華