楓香
學名: Liquidambar formosana
科別: 蕈樹科(楓香科)
Liquidambar 楓香屬
楓香的模式標本採自於臺灣，於1864年由英國皇家邱植物園(Kew)的採集家奧德漢(Oldham, Richard)在淡水採集，並將大部份標本送往邱園，另一部份送往大英博物館，交由植物學家進行研究，正式學名由亨利·弗萊徹·漢斯(Hance)賦予，在1866年發表於法國自然科學年報，一直沿用至今，目前模式標本存放於大英博物館中。
楓香屬的屬名Liquidambar，liquidus是液體的、ambar為琥珀，意指此屬植物會分泌樹脂。樹脂具有抗菌功能，其成分包含松香及萜烯類化合物，樹皮受傷後會流出液狀的樹脂，當具特殊香氣的萜烯類化合物揮發後，會剩下固態的松香(形成化石後即為琥珀)，因其抗菌功能，有些蜜蜂、螞蟻會將其帶回巢穴利用。而楓香樹脂帶有什麼樣的香氣呢？試試看，只需搓揉葉片，就可以聞得到喔！
楓香因長得像楓樹，且有香氣，此為其名稱由來。是一種落葉大喬木，樹形呈圓錐狀，最高可達40公尺。老樹皮呈灰褐色，粗糙而厚，有淺縱向溝裂。
葉：單葉互生，葉片無毛3裂，少數5-7裂，托葉早落。
花：單性花、雌雄同株，雄花序短總狀叢生，雌花序為球形頭狀花。
果：聚合果球形，木質。
楓香樹的枝幹可採集樹脂製做線香，亦可作為培植香菇的段木，其色彩繽紛的楓葉與優美樹型，常被用來做為庭園盆景和行道樹。而以楓葉葉子為唯一寄主植物的蛾有楓小天蛾、楓香尾夜蛾、台灣長尾水青蛾。
樹葉為什麼會變色呢？
一般植物體內的主要包含的色素有葉綠素(綠色)、葉黃素(黃色)、胡蘿蔔素(橙紅色)和花青素(酸性下呈紅色)，而植物體內的色素變化主導了葉子的變色。影響樹葉變色的外部因素是氣候條件，當溫度急速下降、日夜溫差大時，葉片的葉綠素已大部分被破壞分解，此時的氣候條件有助於葉內的葡萄糖和葉黃素生成花青素。當綠色褪去，此時葉子就會顯露出其他色素的顏色，例如類胡蘿蔔素及花青素，就會呈現各種深淺不一的橘紅色楓葉。
但台灣地處亞熱帶，秋季落葉前平地氣溫仍高， 當第一次寒流來襲時， 葉綠素還來不及分解，花青素形成不多，樹體卻已分泌離層酸， 促使樹葉掉落， 所以台灣平地不容易見到楓紅落葉飄落的景象。
楓香是楓樹嗎？
雖然秋天都會有紅葉，葉子看起來很像，卻是不同科的植物喔！
楓香：蕈樹科 楓香屬(Liquidambar)，葉互生、球形聚合果。
青楓：無患子科 楓屬(Acer，通稱楓樹)，葉對生、翅果。
楓香 |
楓香葉子 |
楓香新葉與果實 |
楓香的球形聚合果 |
圖: 蔡德輝 文: C.C.Wang