苦楝
學名: Melia azedarach
科別: 楝科
在國家生技研究園區與中央研究院區間的四分溪兩岸，就各有一排苦楝樹，三四月間開淡紫色有淡淡香氣的花，四至六月開始結果，冬天，葉子就全部掉落；木材和樹皮味苦，故稱之「苦楝」，又因為「苦戀」、「苦念」、「可憐」「苦苓」發音相近，成為文人墨客詞曲創作的主角。
苦楝台灣原生種落葉喬木，分布於平地及中低海拔丘陵，亦為行道樹或庭園樹。樹高可達 15 公尺以上，有深刻不規則縱裂紋；大多二回奇數羽狀複葉，大葉互生小羽片對生，紙質兩面平滑，葉緣多變；淡紫色圓錐花序有淡淡香氣，紫黑色合生雄蕊，花柱藏於雄蕊筒內；核果，卵狀球形，成熟時由綠轉黃褐色。
苦楝除了木材是優良的家具及裝潢材料外，在中草藥的利用上苦楝皮與苦楝子都在典籍上有所記載；最代表性的成分為苦楝素（Toosendanin；亦稱川楝素），具有驅蛔作用，苦楝萃取物的應用相當多元值得深入開發，至於苦楝花香味成分有學者發現以安息香酸和安息香酸甲脂為主分，可用於配製香精和人造精油。
苦楝未開花時與台灣欒樹頗為類似，均為二回奇數羽狀複葉，但苦楝的羽狀複葉小羽片對生，台灣欒樹的羽狀複葉小羽片互生；分辨時以樹幹辨別最容易，苦楝樹幹縱溝裂，而台灣欒樹則呈雲片狀剝裂。
以往，一般人家的庭院都不喜種苦楝，因其同台語諧音可憐；但若家中有人讀書準備赴考場，則會在屋前種苦楝，屋後種柑橘，取其「苦盡甘來」之意。
四分溪畔的苦楝樹 |
苦楝果上的椿象 |
苦楝縱裂紋樹幹 |
葉與果 |
苦楝的花 |
苦楝的花 |
苦楝的花 (蔡德輝 攝) |
苦楝的花序 (蔡德輝 攝) |
苦楝果實 (蔡德輝 攝) |
紅嘴黑鵯攝食苦楝果實 (蔡德輝 攝) |
苦楝果實 |
紅嘴黑鵯吃苦楝果 (陳宗憲 攝) |
苦楝樹幹呈縱溝裂 |
台灣欒樹幹呈片狀剝裂 |
苦楝對生小葉 |
台灣欒樹互生小葉 |
圖文：游伯村