小葉桑
學名: Morus australis
科別: 桑科
臺灣原生種的小葉桑，與中國南方養蠶常栽種的桑（Morus alba L.）是不一樣的植物，不過蠶寶寶都會吃得很高興。
小葉桑為落葉小喬木或大灌木，樹皮灰褐色，佈滿通氣性的黃褐色皮目，枝幹折斷處會流出白乳狀液汁；葉互生，有柄，葉子形狀變化大，葉緣有鋸齒有時裂有時不裂，表面粗糙；雌雄異株，雄花為下垂的葇荑花序，白綠色，雌花花序下垂或斜上，橢圓形，無花瓣；果實為「桑椹」的聚合果，由紅而變成紫黑色方成熟才有甜味。
莖皮纖維可造紙和編製繩索的材料，葉可養蠶，嫩葉可煎蛋、煮湯、裹麵粉漿油炸，果實可生食或製成果醬。黃領蛺蝶幼蟲的食草。
目前世界各國栽培的桑品種，多達1,000餘種，台灣的桑品種，於苗栗公館與大湖的農改場約有126種，用於養蠶抽絲。小葉桑與桑樹的區別，從葉子來看，小葉桑的葉子表面比較粗糙，桑樹的葉面比較光滑油亮。較明顯的差異是果實，桑樹的果實比小葉桑大上一號。
臺灣民間普遍有「屋前不栽桑，屋後不插柳」的說法，「桑」與「喪」同音，宅前栽桑會喪事在前，柳樹不結籽，屋後植柳就會沒有男孩的後代，同時也指「後柳(溜)會跑光家中的財氣。
小葉桑植株 |
小葉桑植株 |
小葉桑植株 |
小葉桑枝幹 |
裂缺的小葉桑葉片 |
無裂缺的小葉桑葉片 |
小葉桑葉片正面 |
小葉桑葉片背面 |
小葉桑雌蕊 (陳宗憲 攝) |
小葉桑雌蕊 (蔡德輝 攝) |
小葉桑雄蕊 (蔡德輝 攝) |
小葉桑雄蕊吐煙圈 (陳宗憲 攝) |
小葉桑雄蕊釋放花粉 (蔡德輝 攝) |
小葉桑未熟果 |
小葉桑未熟果與熟果 |
小葉桑與野家蠶 (陳宗憲 攝) |
小葉桑與荔枝椿象 |
圖文:游伯村