台灣山桂花
學名: Maesa perlaria var. formosana
科別: 報春花科
台灣山桂花分布於低海拔山區林緣的半遮蔭環境，為常綠性灌木。冬季會開密集白色小花如桂花般，故名山桂花。
株高可達 3 公尺，全株光滑無毛，樹皮有白斑皮孔，枝條細長且多分枝；葉長橢圓形、紙質、單葉互生，中肋凹下，葉緣疏鋸齒緣；花腋生，呈圓錐狀花序或總狀花序，花冠鐘形五裂，如車輪狀；果實為球形漿果，綠色，花萼宿存，成熟的果實為白色、光滑，底部有凸出的明顯肚臍。
臺灣山桂花能耐陰、抗濕、耐貧脊的土壤，適用於公園、庭園作為綠籬美化環境，亦可種植於河岸週邊固土護岸，作為水土保持的植種。葉片為埔里波紋小灰蝶幼蟲的食草，亦常發現棕長頸捲葉象鼻蟲於葉片製作蟲巢，水梨味道果實為鳥類喜歡的食物；此外，台灣山桂花常會有不自然膨大的枝條，仔細看膨大的枝條，若有許多圓圓的小孔，就表示昆蟲已經羽化飛出去了。另外，台灣山桂花莖葉曬乾後也可以煎製成紫紅色汁液的染料，可以製作好看、不易退色的天然染布飾
台灣原生的山桂花屬植物有四種，分布最廣於中低海拔山區，喜歡生長在半遮蔭步道旁的台灣山桂花，葉近膜質，葉脈明顯，花為短筒，裂片為花冠筒1/2長，果「臍」明顯；山桂花（Maesa japonica），喜歡生長在森林中，海拔比臺灣山桂花高一點，但常混生！爬山時常會先看到臺灣山桂花，往上爬才會開始出現日本山桂花，植株半蔓性，葉革質，疏鋸齒緣，葉脈較不明顯，花冠筒長，裂片僅及筒長之1/5，果實底部沒有凸出的明顯肚臍；鯽魚膽（Maesa perlarius）分佈在南部低海拔山區，小枝、葉下表面、花序及果均明顯被毛；蘭嶼山桂花 (Maesa lanyuensis) ，在蘭嶼看到類似山桂花屬的植物，直立灌木；莖及幼莖光滑。葉紙質或近革質，倒卵至橢圓形，先端圓、鈍至漸尖，兩面光滑，具縱長網脈與側脈平行。花冠筒狀與裂片近等長，就是它了。
台灣山桂花 (蔡德輝 攝) |
台灣山桂花的花 (蔡德輝 攝) |
台灣山桂花的果實 (蔡德輝 攝) |
台灣山桂花與棕長頸捲葉象鼻蟲 (蔡德輝 攝) |
台灣山桂花與小白紋毒蛾 (蔡德輝 攝) |
棕長頸捲葉象鼻蟲 (蔡德輝 攝) |
1.山桂花、2.台灣山桂花、 3.鯽魚膽、4.蘭嶼山桂花 |
台灣山桂花有凸臍的果實 |
被毛的鯽魚膽細枝與花 |
台灣山桂花與乳蟹蛛 |
圖文:游伯村