鐵冬青
學名: Ilex rotunda
科別: 冬青科
為常綠喬木，是台灣原產冬青屬植物裡海拔分佈最低的一種，在郊山裡就很容易發現。「冬青」是指植物在寒冬時節仍然青綠不落葉的意思。樹幹高可達10公尺以上，枝幹粗壯，具有多數分枝，小枝細長，成熟植株樹皮為灰褐色，嫩枝樹皮為褐色至深褐色，與鐵的顏色相近，因此有「鐵」之稱。樹葉為深綠色，葉互生，葉面光滑，葉緣波浪狀，葉長橢圓形或橢圓形，革質全緣，先端銳尖。每年3~4月發新枝長新葉，同時老葉黃化掉落。
雌雄異株，花期在每年3~4月，腋出於當年新長的枝條，聚繖花序排成繖形狀。花瓣黃白色，雄花花瓣4枚，雌花花瓣5~6枚，雄花可看見退化雌蕊，花粉為黃色，雌花也有退化雄蕊，5~6枚，盛花期有蜜。果實為漿果狀的核果，橢圓形，發育期為綠色，果熟期為10~2月，熟果為紅色，有光澤，內有1~2顆稍大於米粒扁而有4條稜脊的種子。
樹木耐空氣污染，樹勢強健，樹葉厚實而茂密，能形成遮蔽的環境，也能產生多層次豐富景色的效果，很適合作為行道樹或庭園樹觀賞樹種。木材可用於建築材料，枝葉能作為造紙原料，樹皮有鞣質可供提製染料。樹形優美，冬季時綠葉搭配紅豔的果實，紅果能從11月掛到隔年3月，具有很高的觀賞價值，果實紅熟時，更能吸引很多鳥類前來覓食，常成為賞鳥人士駐足欣賞拍攝的目標。
國家生技研究園區開放區裡有一棵雌的鐵冬青，每年都有結果，秋冬季節常能看到綠葉中露出一串串的紅果，有種過聖誕節的氛圍。可惜，沒有捕捉到鳥兒前來覓食的畫面。在生技園區保護區(溪流區)裡有一棵雄的鐵冬青，每年開完花之後，就這以一身的綠葉過完整個秋冬，沒有紅色的果實來點綴。這棵雄的鐵冬青特別受到黑腹虎頭蜂的青睞，三五成群的前來刮取樹皮，這樣的破口滲出一些汁液，在夜晚時吸引一些昆蟲來覓食，倒成為蛙調時我們觀察拍攝的生態畫面。
綠葉搭配紅豔的果實，具有的觀賞價值 |
綠葉中露出一串串的紅果，很有過聖誕節的氛圍 |
樹葉為深綠色，葉互生，葉面光滑 |
葉長橢圓形或橢圓形，革質全緣，葉緣波浪狀 |
雌株，花序腋出於當年新長的枝條 |
每年3~4月長出新葉、新的花序時，還可見去年的紅果 |
雄花序，聚繖花序排成繖形狀，腋出於當年新長的枝條 |
雄花，花瓣黃白色4枚，可看見退化雌蕊 |
雌花序，聚繖花序排成繖形狀，腋出於當年新長的枝條 |
雌花，花瓣黃白色，5~6枚，可看見退化雄蕊5~6枚 |
7月的雌株，發育中的綠果，數量相當多 |
11月的雌株，果實已漸漸由綠轉橘紅色 |
11月中旬的雌株，果實顏色越來越紅 |
隔年3月的雌株，果實已有熟透即將掉落之態 |
長於鐵冬青枝條上的蟲癭 |
台灣扁鍬形蟲與蟑螂吸食鐵冬青樹液 |
失巾裳蛾及寬朽葉夜蛾吸食鐵冬青樹液 |
藍條裳蛾吸食鐵冬青樹液 |
圖文: 蔡秀錦