九芎
學名: Lagerstroemia subcostata
科別: 千屈菜科
九芎分布在台灣低、中海拔森林。為台灣原生的落葉喬木，樹皮茶褐色，常會片狀剝落，呈白色的斑紋。樹幹十分光滑，連善於爬樹的猴子都會滑下來，故又名猴滑樹、猴不爬。
九芎能耐乾旱，且容易發根萌芽，適合在邊坡上打樁用或栽植於河岸，為水土保持的極佳樹種。秋、冬季會有美麗的紅葉景觀。材質堅硬，耐燃、耐濕、耐腐，是早期優良的薪炭材，木材乾燥後不太會反翹，可為農具、屋柱用材。花期6–8月，花朵繁密為良好蜜源；葉片是長尾水青蛾幼蟲的食草。
台灣有些地名和九芎有關，像九芎林、九芎湖、芎林鄉…；清朝在宜蘭城四周遍植九芎，所以宜蘭舊稱九芎城。由此可以想像當時普遍種植九芎，且被廣泛使用。
因其材質堅硬，樹皮光滑，且枝梢細小，只要用手觸摸樹幹，就會引起放大效應，傳達到枝條末梢造成晃動現象，好像怕癢似的，所以別名「怕癢樹」。
台灣原生的落葉喬木 |
樹皮茶褐色，常會片狀剝落，呈白色的斑紋 |
九芎樹皮片狀剝落 |
九芎美麗的紅葉景觀 |
九芎樹幹光滑 |
九芎花朵繁密 |
圖文: 陳蘭香/徐秀麗