火筒樹的巧思
火筒樹樹高約2至6公尺，在台灣的主要分布地區在東南部的熱帶區域，而且需要陽光充足的地方，一旦缺乏充足的陽光，就很容易枯死,是非常典型的陽性樹種。它的花朵很小約0.3公分,但構造特別，花序大而美非常顯眼，花序直徑可達40公分。花期很長，花朵也非一次綻放，所以果實也不會同時成熟，常可見到花與果實同時存在. 花序花梗和果實呈鮮紅色,非常吸引人。
火筒樹 |
火筒樹花序 |
火筒樹的花紅色，花瓣5，盛開時外翻 ; 副花冠乳白或金黃色，副花冠壺狀而先端微外捲，雄蕊和花瓣對生，花絲扁平狀，雄蕊比雌蕊先熟。花未開之前，5 枚花藥是蜷縮在壺形的副花冠內，彎折朝中央聚攏且彼此相連，扁平狀的花絲並不是由花冠內直立長出，而是由副花冠外以凹折的方式緊扣在壺型花冠外壁上。當花開之後，壺狀副花冠先端外捲，壺內雌蕊柱頭開始增長，於是就將整個雄蕊的花藥拉出並推出壺頂，因為扁平的凹折花絲緊緊扣住壺口外壁，所以被推至壺口的花藥開展後將整個壺口遮住僅留小縫，當傳粉昆蟲吸取壺型花冠底部的花蜜時，能增加接觸花藥的時間以提高帶走花粉的機率。雌熟期時雄蕊脫落,花冠全開無阻礙,傳粉昆蟲容易鑽入花內取蜜並完成授粉。
火筒樹花苞。花序和花梗呈鮮紅色。(貓蛛已埋伏) |
花冠剛開,壺口微張尖端微外翻(雄熟期) |
雄熟期(左), 雄熟期剛結束(右) |
雄熟期將結束,花藥被推離花冠,花絲開時斷裂(上) |
雄蕊脫落雄熟期結束,雌熟期開始 |
雌熟期,花柱伸長至花冠的壺口外 |
火筒樹的葉子很大，整片葉子將近一公尺，是由許多小羽葉組成的3-4回奇數羽狀複葉，羽狀複葉的功能在於減少風壓，並有利於下層的葉子接收到穿透間隙而下的陽光。大葉互生，小葉對生，小葉的葉緣呈鋸齒狀，葉脈凹陷，主要功能，在於能迅速排水，減少大葉的承載負荷。
火筒樹的羽狀複葉 |
火筒樹的小葉葉脈凹陷,利於排水 |
火筒樹的樹幹基部具有支持根，且易從基部分枝，主要功能在於抵抗側風帶來的彎曲應力，並穩固植株。
火筒樹的花序花梗和果實呈鮮紅色，不僅花葉根的設計各具巧思，花朵也是絕佳蜜源，能吸引蝴蝶和蜂類等昆蟲傳粉，紫黑色的熟果也是鳥類食物，具有相當高的生態功能外，亦極具觀賞及造景價值。
樹幹基部具支持根,增強植株的穩固性 |
虎斑細腰蜾臝 |
虎灰蝶 |
紅腳細腰蜂 |
黃襟蛺蝶 |
雙翅目蠅類 |
文圖: 蔡德輝 2025 7/13 - 11/15